軽井沢での現場打合せのついでで、昨日まで地元上田で過ごしていました。
そして一日、菅平高原で薬用植物の栽培をする友人を久しぶりに訪ねてきました。

ここに来るのは，古い友人・竹脇献氏が開墾をはじめた2016年以来になります。
　　　
都心生まれ育ちの彼が菅平でメディシナルハーブの栽培をはじめて、ハイランドレメディーズというセルフブランドを立ち上げたこの幾年。畑も増えていて、アルニカとカレンデュラを主に栽培しながら自然の循環の中に身をおいて充実した日々を過ごしている様子に触れてきました。

国有林に囲われた、鳥の声と竹脇の声しか聞こえない畑でカレンデュラの種まきを手伝いながら、同い年の友人のこの10年とこれからの活動に想いを重ねて精気を養いました。
　　　
イギリスでバイオダイナミックを学んだ彼が、畑に出て観察して感じながら植物と向き合う姿は清々しく、ふだんとは違う道具と作業と空気と合わせてとても新鮮な庭しごとです。

▲カレンデュラの種

▲宿根草のアルニカ
自生している場所がヨーロッパのアルプス山脈の標高2500mほどとのことで、標高1400mの菅平高原ではトライ＆エラーもしながら栽培してきたそう。

▲ネトルという草を摘んで作ってくれたスープ
ごちそうさまでした！
　　　
竹脇献氏の菅平での薬用植物栽培のものがたりはこちら↓
https://www.verdenatur.jp/highlandremediesstory
　　　
この本も、とてもおすすめです↓
https://omokagebnc.com/products/hashu-vol1
　　　
オープンガーデンという企画もあります↓
https://www.verdenatur.jp/open-garden-2025

上田城桜千本まつり
　　　
を目前にした昨日の上田城は枝垂れ桜が二分咲きでした。
人混みが苦手な輩には静かないい景色です。


ソメイヨシノは数日後の開花でしょうか。
祭りの前の静けさがあちこちに、そわそわとしてきてはいます。



尼ケ淵の芝生広場に植樹されたのは神代曙か山桜の一種か？
やや濃いピンクも芝の緑には似合いそうです。

次の上田逗留は、桜が終わる4月の後半、
軽井沢で昨年末から着手していた山荘の造園と、信濃追分で新たな庭づくりもはじまります。

先週の信濃追分に続いて隣駅の中軽井沢へ、
軽井沢の紅葉はだいぶ進んでいます。
　　　
2件続いての山荘の造園のご依頼をいただいた建築家高野保光さん設計の現場調査へ行く道すがら、カメラを持って歩いて楽しい霞の中軽井沢の朝でした。



高野さんの車に拾ってもらって向かった現場がこちら


植栽工事の必要は無さそうな、、抜群のロケーションですが、今回も急斜面を降りるアプローチを中心にした修景が与えられた課題。上田へ戻る電車内で早速イメージは膨らみます。
　　　
そして上田では、
新旧の焼き鳥屋を巡って、上田ならではタレの味踏査に余念がありません。


こちらのカレーは40年ぶりの老舗ベンガル、学生の頃のささやかな贅沢がこの店でした。
味は変わっていましたが、店内の様子は変わってないような。

そんなローカルネタも増えますが、なぜか故郷上田の味巡りにどハマり中です。
　　　
上田アネックスの窓辺の紅葉はこれから、